【要注意】犬猫の歯周病、放置すると骨が溶ける怖い病気です!
is_clinic_adminこんにちは！東京都大田区大森のイース動物病院です。
今回は、犬や猫の「歯周病」についてお話しします。
「歯周病」と聞くと、「口が臭くなるだけ」「高齢になったら仕方ない」と思われる方も多いかもしれません。
しかし実はこの病気、進行すると「あごの骨が溶ける」という、とても恐ろしい病気なのです。
大切なご家族であるワンちゃん、ネコちゃんの命を守るために、ぜひ最後まで読んでください。
歯周病ってどんな病気？
歯周病とは、歯を支える「歯周組織（歯ぐき、歯根膜、歯槽骨など）」に炎症が起こり、破壊されていく病気です。
初期段階では「歯肉炎」として歯ぐきの赤みや腫れがみられますが、進行すると「歯周炎」となり、やがて歯を支える骨（歯槽骨）まで溶けていきます。
歯周病の症状
以下のようなサインは要注意です。
- 口臭がきつい
- 歯ぐきから出血している
- 歯がグラグラしている
- 食べづらそうにしている
- よだれが多い
- 口元を気にする仕草が多い
- 片側だけで噛んでいる
これらの症状がある場合、歯周病がすでにかなり進行している可能性があります。
骨が溶けるって本当？歯周病の末期
歯周病が進行すると、歯を支える「歯槽骨（しそうこつ）」が破壊されていきます。
つまり、「歯を支えている骨そのものが溶けてなくなる」状態になります。
これが、歯周病が「怖い病気」と言われる最大の理由です。
骨が溶けてしまうと、以下のような深刻な状態に陥ることもあります。
- 歯が自然に抜け落ちる
- 歯の根元から膿が出る（根尖膿瘍）
- 口と鼻がつながる（口腔鼻腔瘻）
- 顎の骨が折れる（病的骨折）
特に小型犬や猫では、顎の骨が薄いため、歯周病が原因で「ごはんを食べていたら突然あごが折れた」というケースも珍しくありません。
実際の症例
下の写真を見ると、歯石がついていますが、ぱっと見そこまで重度には見えません。
オレンジ色のマル部分の歯を歯科レントゲンで撮影してみると、
緑色のマルの写真になります。骨が溶けてしまい、歯の根っこがみえてしまっています。
その歯に器具を差し込むと、貫通しているのが分かります。残念ながらこの歯は、抜歯処置になります。
歯周病が全身に及ぼす影響
歯周病は口の中だけの病気ではありません。
炎症によって発生した細菌や毒素が、血流に乗って全身を巡ることで、以下のような臓器にも悪影響を及ぼします。
- 心臓病（細菌性心内膜炎など）
- 腎臓病（慢性腎炎の悪化）
- 肝臓病
- 糖尿病の悪化
人間でも「歯周病が万病のもと」と言われるように、犬や猫にとっても「命を脅かす病気」になることがあります。
犬猫の歯周病、なぜこんなに多いのか？
歯周病は、犬や猫の約8割が3歳までにかかると言われている非常にありふれた病気です。
理由は以下の通りです。
1. 唾液による自浄作用が弱い
人間と違い、犬や猫は口の中を清潔に保つ力が弱く、細菌が繁殖しやすい環境です。
2. 歯みがき習慣がない
多くの飼い主さんが「うちの子は歯みがきをしていない」というのが現状です。
犬猫も人と同じように、歯みがきをしなければ歯垢がつき、それが石灰化して歯石になります。
3. 食生活の変化
柔らかいフード（ウェットフードやトッピングなど）は歯に残りやすく、歯石の原因になります。
歯周病を予防・早期発見するには？
最も大切なのは「毎日のケア」と「定期的なチェック」です。
● 毎日の歯みがき
理想は毎日、少なくとも週に2～3回以上の歯みがきが推奨されます。
犬猫用の歯ブラシや歯みがきペーストを使って、徐々に慣らしていきましょう。
初めは指で触れるだけでも構いません。
● デンタルガムやおもちゃ
歯みがきが難しい場合は、歯垢を減らす効果のあるガムやおもちゃも活用できます。
ただし「噛むだけで安心」と思わず、あくまで補助的なものと考えてください。
● 動物病院での定期チェック
1年に1回は歯科検診を受けましょう。
特に高齢の子、小型犬種（チワワ、トイプードル、ダックスなど）、猫では注意が必要です。
歯周病の治療法は？
歯周病が進行してしまった場合、以下のような治療が必要となります。
● スケーリング（歯石除去）
全身麻酔下で、歯石をきれいに除去します。
表面だけでなく、歯周ポケット内も徹底的に清掃します。
● 抜歯
歯槽骨が溶けて歯がグラグラしている場合や、膿が溜まっている場合は、抜歯が必要です。
痛みを取り除くためにも重要な治療です。
● 抗生剤・消炎剤の投与
炎症や感染が強い場合には、内服薬を併用することもあります。
まとめ：歯周病は「命に関わる病気」です
歯周病は「ただの口臭」「年のせい」と侮ってはいけません。
放置すると、骨が溶ける・歯が抜ける・あごが折れる・命に関わる病気に発展するという怖い側面を持っています。
逆に言えば、早期に発見し、ケアすれば予防できる病気でもあります。
ぜひ、大切な家族の健康のために、今からできることを始めましょう。
当院では歯科専門外来も行っています。
イース動物病院では、犬猫の歯の健康を守るための**歯科の診察・歯石除去抜歯処置**を行っています。
「ちょっと口臭が気になるかも」「歯石がついてきたかな？」という段階での受診が、愛犬・愛猫の健康寿命を大きく伸ばします。
気になることがあれば、どうぞお気軽にご相談ください！
