犬猫の健康診断の重要性と血液検査でわかる病気
is_clinic_adminこんにちは！東京都大田区大森のイース動物病院です。ペットとして愛されている犬や猫の健康管理は、飼い主としての大切な責任です。特に犬猫は自分で体調不良を訴えることができないため、定期的な健康診断が非常に重要です。健康診断を通じて早期発見・早期治療が可能となり、愛犬・愛猫と共に健やかな生活を送ることができます。本記事では、健康診断の重要性と、血液検査でわかる病気について詳しく解説します。
健康診断の重要性
1. 早期発見の利点
犬や猫の病気は初期段階では症状が見られないことが多いです。例えば、腫瘍、心臓病、腎臓病などは、症状が現れる頃には進行している場合が少なくありません。定期的な健康診断を受けることで、病気を早期に発見し、適切な治療を受けることが可能です。
2. 予防医療の推進
健康診断は単なる病気の発見だけでなく、病気の予防にも役立ちます。例えば、肥満や歯周病などの生活習慣病は、診断結果を基に食事内容や生活環境を改善することで予防できます。また、寄生虫検査やワクチン接種のスケジュール確認も重要です。
3. ペットの平均寿命の延長
定期的な健康診断を受けているペットは、病気の早期発見や予防がしやすく、結果として平均寿命が長くなる傾向があります。ペットの健康を維持することで、より長い時間を一緒に過ごすことができます。
健康診断の内容
健康診断はペットの年齢やライフステージに合わせて行われます。一般的な診断項目は以下の通りです。
- 視診・触診
全身の状態をチェックします。体重測定、皮膚や被毛の状態、歯や口腔内の状態、触診によるしこりや腫れの確認が含まれます。 - 聴診
心臓や肺の音を聴診器で確認します。異常音がある場合、さらなる検査が必要になることがあります。 - 血液検査
血液検査は健康診断の中核となる検査です。次節で詳しく説明します。 - 尿検査・便検査
尿や便を検査し、腎臓や膀胱、消化器の状態を調べます。 - 画像診断（X線、超音波）
内臓の状態を詳しく調べるために行われます。特に高齢のペットには重要です。
血液検査でわかる病気
血液検査は健康診断の中でも特に重要な検査で、ペットの全身状態を把握するのに役立ちます。具体的にどのような病気や状態がわかるのかを解説します。
1. 血球検査（CBC）
血液中の赤血球、白血球、血小板を調べることで以下のような情報を得られます。
- 貧血：赤血球数が低い場合、貧血の可能性があります。原因としては、寄生虫感染、腫瘍、慢性疾患などが考えられます。
- 炎症や感染症：白血球数の増加や異常は、感染症や炎症性疾患の兆候です。
- 血小板異常：血小板が少ないと出血しやすくなるため、血液疾患や免疫異常の可能性があります。
2. 生化学検査
血液中の酵素や電解質、タンパク質を調べることで、主要な臓器の機能を評価します。
- 腎臓病：BUN（尿素窒素）やクレアチニン値が高い場合、腎機能の低下が疑われます。慢性腎臓病の早期発見に役立ちます。
- 肝臓病：ALT（アラニンアミノトランスフェラーゼ）やALP（アルカリフォスファターゼ）の値が異常な場合、肝臓の異常が考えられます。
- 糖尿病：血糖値が高い場合、糖尿病が疑われます。特に肥満の犬猫で注意が必要です。
3. ホルモン検査
ホルモンレベルを調べることで、内分泌系の病気を発見できます。
- 甲状腺機能低下症（犬）：甲状腺ホルモンが低い場合に診断されます。疲れやすさ、体重増加、被毛の状態悪化が症状として現れます。
- 甲状腺機能亢進症（猫）：猫では甲状腺機能が過剰になることがあり、体重減少や食欲亢進、興奮などが見られます。
- 副腎皮質機能亢進症（クッシング症候群）：副腎の異常により、コルチゾールが過剰に分泌される病気です。
4. 感染症の診断
特定の感染症（フィラリア、猫白血病ウイルス、猫免疫不全ウイルスなど）の抗原や抗体を検出することができます。
健康診断の頻度
ペットの年齢や健康状態に応じて、健康診断の頻度を決めることが重要です。
- 若齢（1歳未満）：ワクチンプログラムに合わせて定期的に診察。
- 成犬・成猫（1～6歳）：年に1回の健康診断を推奨。
- 高齢（7歳以上）：半年に1回程度の健康診断が理想的です。
健康診断を受ける際の注意点
- 事前準備
健康診断前は、食事や飲水の制限が必要な場合があります。事前に動物病院の指示を確認しましょう。 - 過去の健康記録の持参
ワクチン接種記録やこれまでの診療記録を持参することで、より適切な診断が可能になります。
まとめ
犬猫の健康診断は、愛するペットの健康を守るための重要なステップです。特に血液検査は多くの病気の早期発見に役立ち、治療の選択肢を広げることができます。健康診断を定期的に行い、ペットの健康維持に努めましょう。そして、異常が見つかった場合は早めに治療を開始することで、愛犬・愛猫との生活をより長く、幸せなものにすることができます。
