愛犬の肉球の異変に気づいたら？｜獣医師が教える原因と対処法
is_clinic_admin愛犬の肉球に異変を感じた時、「痛がっていないか」「このまま様子を見ても良いのか」と、不安な気持ちになる飼い主様は少なくありません。肉球は犬にとって非常に重要な役割を果たしており、異常があると日常生活や散歩にも支障をきたすことがあります。そのため、肉球の健康を維持することは、愛犬の生活の質（QOL）を守るためにも非常に大切です。
今回は、犬の健康な肉球の特徴と異常サインの見分け方、肉球が赤くなる主な原因、自宅でできるケアと応急処置、そして動物病院を受診すべきタイミングなどを詳しく解説します。
■目次
1.正常な肉球と異常な肉球の違い
2.肉球が赤くなる主な原因
3.自宅でできるケアと応急処置
4.動物病院への相談が必要なケース
5.まとめ
正常な肉球と異常な肉球の違い
肉球は、歩行中の衝撃を吸収するクッションの役割を果たすほか、滑り止めや体温調節など、犬の健康や活動に欠かせない重要な部位です。健康な肉球の特徴と、異常な肉球のサインについて詳しく確認しておきましょう。
＜健康な肉球の特徴＞
触感：弾力があり、適度に柔らかい。
湿度：軽くしっとりしている（汗腺があるため）。
色：均一で自然な色合い（ピンク色や黒色が多い）。
表面：ツルツルしすぎず、適度なザラつきがある。
肉球に以下のような症状が見られる場合、何らかの異常が起きている可能性があります。
＜発赤＞
肉球やその周辺の皮膚が赤く腫れている場合は、炎症や感染症の可能性があります。
＜腫れ＞
肉球が大きく腫れている場合、打撲や感染、アレルギー反応が考えられます。
＜ひび割れや傷＞
乾燥や外的な刺激によってひび割れたり、傷ができたりしている場合があります。
＜温度変化＞
触れた時にいつもより熱い、または冷たいと感じる場合、炎症や血流の異常が疑われます。
日頃から肉球を触って健康状態を把握しておくことが大切です。観察する際は、足の裏全体をよく見て、肉球の隙間や周囲の皮膚も確認してください。普段から肉球を触られることに慣れさせておくと、トラブルがあった際にもスムーズに対応できます。
肉球が赤くなる主な原因
肉球が赤くなる原因としては、主に以下のようなものが挙げられます。＜外的要因＞
夏場に熱いアスファルトを歩いたり、冬場の雪道で融雪剤（塩化カルシウム）が肉球に付着したりすると、肉球が火傷や塩害を受けて赤く腫れることがあります。また、尖った小石やガラス片などで肉球に傷がつくこともあります。
＜アレルギー反応＞
花粉やハウスダスト、特定の食材、ノミ・ダニなどが原因でアレルギー反応を起こし、肉球が赤く腫れることがあります。これに伴い、痒みや舐め行動が見られることが多いです。
＜細菌やカビの感染＞
傷口から細菌やカビが感染することで炎症が起こり、肉球が赤くなります。感染症では、赤みのほかに腫れ、膿、痒みなどの症状が見られることがあります。
＜自己免疫疾患＞
自己免疫疾患（例：エリテマトーデス）は、免疫系が自分の組織を攻撃してしまう病気で、肉球に潰瘍や赤みが現れることがあります。この場合、他の部位にも症状が出ることが多いです。
＜過度な舐め行動＞
ストレスや痒みが原因で、犬が肉球を執拗に舐め続けると、炎症や二次感染を引き起こし、赤く腫れることがあります。
＜季節や環境による影響＞
季節や生活環境の変化も肉球の状態に影響を与えます。たとえば、乾燥しやすい冬場はひび割れが起こりやすく、湿度の高い季節はカビ感染が増える傾向があります。
自宅でできるケアと応急処置
肉球の異常が軽度の場合は、自宅で適切なケアを行うことで改善することがあります。ただし、悪化する場合は速やかに動物病院を受診してください。
＜傷口の洗浄＞
肉球に傷がある場合は、水道水でよく洗い、汚れや異物を取り除きましょう。感染を防ぐため、清潔なガーゼやタオルで水分を拭き取り、止血が必要な場合は軽く圧迫します。
＜保湿クリームの使用＞
乾燥やひび割れが見られる場合は、肉球専用の保湿クリームを使用してください。ジェルタイプはべたつきを軽減でき、クリームタイプはしっかり保湿したい場合に適しています。人間用のクリームは成分が犬に適していないことが多いため、使用しないでください。
＜散歩時の保護＞
夏場の熱いアスファルトや冬場の融雪剤から肉球を守るために、犬用靴下やシューズを使用するのも効果的です。ただし、靴下を嫌がる場合は、無理に履かせずに散歩を控えるなどの対策をとりましょう。
＜注意すべき点＞
・消毒液やアルコールを直接使用しない（刺激が強すぎるため）
・傷口を放置しない（感染症のリスクが高まる）
＜予防のための日常ケア＞
・肉球を定期的に観察する習慣をつける
・散歩後に足裏を洗い、清潔を保つ
・冬場は室内でも乾燥しすぎないよう加湿を心がける
動物病院への相談が必要なケース
以下の症状が見られる場合は、速やかに動物病院を受診してください。
＜出血や潰瘍がある＞
傷口が治らない、または潰瘍が広がっている場合、早急な治療が必要です。
＜激しい痛みがある＞
歩行を嫌がる、痛みで触ることを嫌がる場合は、深刻な状態である可能性があります。
＜腫れが顕著＞
肉球全体が大きく腫れている場合、炎症や感染症が進行している可能性があります。
＜歩行困難が見られる＞
歩き方がおかしい、あるいは完全に歩けなくなっている場合は、直ちに診察を受けましょう。
＜症状が改善しない＞
数日間ケアを行っても改善しない場合は、基礎疾患や感染症が隠れている可能性があります。
これらは早期に治療を行うことで、痛みを軽減し、回復を早めることができます。また、症状が軽いうちに治療を始めることで、治療費や時間の負担も軽減されます。
まとめ
愛犬の肉球の健康は、生活の質に直結する大切な要素です。日頃から肉球の状態を観察し、異常があれば早めに対応することで、愛犬の健康を守ることができます。特に痛みや腫れ、赤みが強い場合は、迷わず動物病院を受診しましょう。
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